리:하베스트의 이야기는 설립자 민명준 대표의 경험으로부터 시작되었습니다.

 

경영 컨설턴트로 일하며 다양한 국가들을 방문하던 그는 지구 한 곳에서는 음식이 남아 버려지는 한편 그 반대편에서는 음식이 부족하여 굶주리는 사람들이 있는 것을 보고 괴리감을 느끼게 되었습니다. 자원의 불균형과 소비되는 음식보다 많은 폐기물이 생기는 악순환의 고리를 끊고 싶다는 작은 고민에서 리:하베스트는 시작되었습니다.

 

긴 연구 끝에 리:하베스트는 보리에서 발견한 보리박을 고영양 자원으로 만들어 주는 특허기술을 보유하고 있는 친환경 회사로 시작했습니다. 생소한 이름인 보리박(brewer’s spent grain, BSG)은 맥주 공정을 거치고 남은 보리를 말합니다. 공정 후 남은 보리에는 사실 보리의 영양분이 고스란히 남아있습니다. 이 보리박은 우리가 사용하는 밀가루 보다 무려 단백질이 2.4배, 식이섬유가 20배, 1/3 적은 탄수화물을 가지고 있습니다. 하지만 활용 기술력의 부재로 매해 세계적으로는 39,000,000톤에 보리박이, 국내에서는 420,000톤의 고영양 자원인 보리박과 식혜박이 낭비되어 왔습니다. 저희는 이렇게 잊혀있던 보리박이라는 자원을 발견하고, 이를 기존 밀가루를 대체할 수 있는 소중한 원료로 다시 세상에 소개하는 공정을 국내 최초로 완성 시켰습니다. 현재는 푸드 업사이클 과정을 통해 보리박, 식혜박, 생강박, 콩비지 부산물 등을 다양한 자원을 새로운 고영양 식품으로 소개하고 있습니다.

 

이처럼 선구적인 위치가 될 수 있었던 이유는 우리 땅에서 나오는 자원의 가치를 깊이 인식하고 발길을 멈추고 솔루션을 탐색했기 때문입니다. 자원의 가치에 대한 연구는 자원에 대한 존중으로 이어졌습니다. 그리하여 “우리는 자원을 존중합니다”라는  브랜드 슬로건에서 보여주듯이, 저희의 코어에는 자원에 대한 존중이라는 한 가지 명확한 신념이 새겨져 있습니다. 어떻게 하면 우리의 자원에 대해 책임감을 가지고 더 포괄적으로(holistic) 활용할 수 있는지에 대한 끊임없는 연구를 하고, 재료 본연의 영양성분을 간직하고 있는 자원들을 발견하고 활용함으로써 국내 푸드 업사이클 분야를 개척하고 있습니다. 이렇게 사회, 경재, 환경적으로 필수불가결한 자원효율성을 선구적으로 연구 개발하고 우리 땅의 귀중한 수확물들이 의미 없이 낭비되는 것을 방지하는 것이 저희의 목표입니다.

 

앞으로 나아가서, 푸드 업사이클의 사회적 중요성은 제품과 재료의 순환과정을 연장시켜서 환경 지속가능성에 기여하는 시스템인 순환경제의 큰 부분을 차지한다는 점입니다. 푸드 업사이클을 통하여 F&B 선순환 구조를 도입하여 지속 가능한 식품을 생산하며 지속가능발전목표(SDG)의 두 번째 문제인 제로 헝거(Zero Hunger)를 실현하고 환경오염 문제를 해결하고자 합니다. 또한 밸류체인에 사회 소외계층을 적극 포함하여 사화적인 기업 가치를 만들고 있습니다. 환경기술 혁신을 통하여 사회 선순환 구조를 만들고 실천하여 지구, 자원, 사람을 존중하는 기업이 되겠습니다. 국내 최초 푸드 업사이클 브랜드로서 진정 자연과 더불어 살아가는 우리의 미래를 그립니다.